Tre i rad, fyra i rad, domino och andra enkla klassiker hamnar någonstans mitt emellan. Reglerna är lätta att förstå och en omgång går snabbt, vilket gör dem användbara både hemma, på resan och i fikarummet. Många människor känner redan till spelen och kan börja direkt utan att läsa flera sidor instruktioner. Det gör dem också smidiga vid event och konferenser där människor kanske bara har några minuter tillsammans.
Schack och andra strategispel ger betydligt mer djup. Ett litet reseschack kan följa med på semestern medan ett större träspel kan bli en påkostad kund- eller personalgåva som får ligga framme hemma. Det finns även kombinationsset där flera klassiska spel samlas i samma låda. Då får mottagaren fler möjligheter utan att behöva förvara flera separata spel.
Kortspel är kanske den mest flexibla formen av spelprodukt. En vanlig kortlek kan användas till mängder av olika spel och passar lika bra på tåget som i sommarstugan eller på hotellrummet. Kortens baksidor ger dessutom en naturlig plats för logotyp eller ett helt eget motiv som återkommer genom hela spelet. Förpackningen kan bära ytterligare design och information utan att själva korten behöver bli röriga.
Tärningsspel tar ännu mindre plats. Några tärningar och enkla regler kan räcka för en aktivitet som fungerar nästan var som helst, och seten är lätta att stoppa ner i resväskan eller skrivbordslådan. Det finns både rena tärningsspel och kombinationer där tärningarna ingår tillsammans med kort eller andra speldelar. För en sommargåva eller reseprodukt är det svårt att hitta något som tar mycket mindre plats.
Pussel och logikspel behöver däremot inte ha någon vinnare alls. Där ligger nöjet i att hitta lösningen, få delarna på rätt plats eller förstå hur konstruktionen fungerar. Träpussel kan kännas ganska påkostade trots ett litet format och passar bra när man vill ge bort något som både kan användas och ligga framme. En del modeller blir nästan som små skrivbordsprydnader mellan gångerna någon försöker lösa dem.
Balansspel och byggspel gör händerna till en större del av aktiviteten. Delar ska staplas, flyttas eller placeras utan att konstruktionen rasar, vilket snabbt gör även en enkel uppgift till en tävling. Den typen av spel fungerar bra i sociala sammanhang eftersom människor gärna stannar och tittar även när de inte själva spelar. Plötsligt är det fler runt produkten än bara den som fick den.
Sedan finns de spel och lekprodukter som inte riktigt hör hemma vid bordet. En jojo, ett glidflygplan eller andra mindre skicklighetsprodukter kan användas helt på egen hand och bygger mer på träning och rörelse än på regler och spelplan. De ligger nära leksaker, men fungerar också för vuxna när sammanhanget är rätt. Det är förvånansvärt lätt att få en grupp vuxna människor att börja tävla om vem som fortfarande kan göra ett jojotrick efter tjugo års uppehåll.
Just sådana produkter kan fungera väldigt bra på mässor och event. Ett litet spel eller en utmaning ger besökaren en anledning att stanna lite längre än det tar att plocka åt sig en broschyr. Man kan låta människor försöka lösa ett pussel, bygga något på tid eller tävla i en enkel utmaning. Då blir spelet en del av mötet med företaget i stället för att bara vara något som delas ut på vägen därifrån.
Spel går också att använda som en del av själva kampanjen. Ett memory kan byggas kring företagets produkter eller bilder, ett pussel kan få ett helt eget motiv och spelkort kan formges från grunden. På så sätt behöver märkningen inte begränsas till en logotyp på asken. Hela spelet kan bära företagets grafiska uttryck och ändå fungera som ett riktigt spel.
Det kan vara särskilt intressant för företag som har mycket visuellt material. Ett museum kan använda bilder från sina samlingar, ett turistmål fotografier från platsen och ett företag olika produkter eller illustrationer som motiv. Ett memory med egna bilder ger exempelvis varje spelbricka en funktion i designen. Reklamen blir då inbyggd i själva aktiviteten i stället för placerad ovanpå den.
Trä är vanligt på många spel och ger en helt annan känsla än plast eller kartong. Schack, domino, pussel och balansspel i trä kan passa fint med lasergravyr och får ofta ett ganska lugnt och gediget uttryck. Papper och kartong passar bättre för kortspel, spelplaner och produkter där fullfärgstryck är en viktig del av designen. Bambu, kork, metall och olika materialkombinationer förekommer också beroende på hur spelet är konstruerat.
Märkningen bör därför anpassas efter produkten. Lasergravyr fungerar bra på många trädelar och askar, medan fullfärgstryck ger större frihet på kort, spelplaner och förpackningar. På mindre plastdetaljer kan tampotryck vara ett bättre alternativ. Ett spel ger ofta flera möjliga ytor att välja mellan, och det är inte alltid nödvändigt att märka varje enskild del för att avsändaren ska bli tydlig.
Om ett spel är avsett som leksak för barn behöver åldern och säkerheten också passa den som ska använda det. Små spelpjäser och lösa delar kan göra en produkt olämplig för de yngsta barnen, medan andra spel är framtagna just för små barn. Leksaker ska vara CE-märkta och information om rekommenderad ålder hjälper till att välja rätt produkt. För aktiviteter där både barn och vuxna deltar kan ett enkelt spel med bred åldersspann vara lättare att använda än något som bara passar en viss ålder.
Som profilprodukt har spel en styrka som många andra produkter saknar – de kan få flera människor att titta på samma logotyp samtidigt. Kortleken skickas runt bordet, pusslet lånas av nästa person och balansspelet får plötsligt en liten publik när tornet börjar luta. Produkterna behöver alltså inte bara nå den som fick gåvan från början. Ibland vill man ge bort något som familjen eller kollegorna kan samlas kring, men ibland räcker det med ett litet pussel som hamnar på skrivbordet och blir löst hundra gånger. Så länge produkten lockar mottagaren att plocka upp den och börja spela, bygga, klura eller tävla har den redan gjort betydligt mer än att bara bära en logotyp.